la 3ème galaxie : chapitre 7 ère partie. Ashley

Pendant que Sialt retrouve Al Rei, nous rejoignons la jeune Ashley...

La Meute

La première chose que ressent Ashley Roch en s’éveillant, c’est le froid. Ce n’est pas de l’extérieur qu’il vient, non c’est bien son corps. Il est d’une température étrangement basse. Son thermomètre indique à peine 34 degrés. Soit, d’une part, ses nanomédics l’ont placée en métabolisme lent pour prévenir la mort, soit elle est effectivement morte. Néanmoins, quelque chose ne colle pas : la température externe est largement suffisante pour qu’elle puisse maintenir une chaleur normale. Fouillant un peu plus dans son organisme, Ashley parvient à détecter l’origine de son malaise : son système immunitaire renforcé par des nanomachines combat férocement à l’intérieur d’elle même. Elle ne réussit pas à identifier le mal, mais elle sent que la guerre chimique est rude.

Bon, elle est en vie. C’est déjà une information. Cependant, elle ignore totalement comment cela peut-il être possible. Aux dernières nouvelles, elle avait certes réussi à s’extirper de la fournaise, mais s’était retrouvée le nez sur un sol gelé, battu par la bise. Blessée, elle s’était endormie, là, livrée au froid glacial. Et à une mort certaine.

Bref, c’est le moment d’ouvrir les yeux.

Au dessus d’Ashley se trouve un plafond qui se trouve être fait de tissu, tendu par des armatures métalliques. Elle gémit et se tourne sur le côté, au-dessus du tapis anti-grav. Une silhouette est accroupie à quelques centimètres de la jeune terrienne. Elle pousse un petit cri et se redresse avec une vivacité qui l’étonne sur ses coudes.

- Qui… Qui êtes vous ? demande-t-elle en standard.

La personne à son chevet est un humain, aux cheveux châtains et bouclés. Son visage est pâle et ses traits agréables, typiquement terriens. Son expression est plutôt rassurante. Il semble sans âge. La technologie permet – du moins aux humains, de fixer à peu près leur apparence physique. Néanmoins, quelque chose de diffus et au delà de sa perception consciente fait penser à Ashley qu'il est très jeune.

" Je m’appelle Kemj", répond-t-il.

Kemj, répète Ashley pour elle-même.

" Qu’est ce que je fais ici ?"

L’homme hausse les épaules.

" Ca, tu dois bien le savoir.

- J’ai froid, murmure Ashley."

Kemj se lève. Il est vêtu des pieds à la tête de frusques peu élégantes, mais elle devine derrière les habits un corps puissant.

- Nous sommes tous froids, dit mystérieusement Kemj. Il faudra t’y faire.

Les réparties obscures de l’humain à son chevet commencent à inquiéter un peu Ashley.

- Je crois que je suis malade…

Il hoche la tête, d’un air entendu.

- Les effets disparaîtront.

Les effets de quoi ? a envie de demander Ashley. Mais elle se retient. A cette question, elle est sûre qu’elle obtiendrait une réponse aussi peu claire que les autres.

Elle préfère changer de sujet :

- Est-ce vous qui m’avez trouvé ?

Kemj se gratte le menton. Ashley peut voir que ses mains nues possèdent des ongles aussi longs et acérés que des griffes.

- Oui. J'allais chasser lorsque j'ai entendu le bruit d'un vaisseau spatial entrant dans l'atmosphère. Je t'ai vue t'écraser… Je t'ai sauvée.

Chasser ? Ce type est vraiment très étrange. Elle tente l'humour.

- J'ai de la chance que quelqu'un aille faire de la chasse dans ces régions glacées…

- Ce n'est pas plus bizarre que, pour un lactéen, s'approcher assez prêt de cette planète pour s'écraser. De plus, toute la surface intéressante pour la chasse est balayée par les mêmes vents glacés.

Soudain, Ashley se rappelle qu'elle ignore totalement le nom de l'endroit où elle est. Une planète gelée ? Serait-elle revenue sur Xoru ? Ca serait dommage d'avoir parcouru des centaines d'années lumières pour retomber là-bas, si prêt de Nenn'jo. Non, elle n'a de toute façon jamais entendu parler d'un peuple de chasseurs sur cette planète hostile.

- Ha oui ? Mais… Où suis-je, au fait ?

Kemj sourit. Et Ashley voit briller des canines gigantesques dans sa bouche. Il fait un geste accueillant.

- Bienvenue sur Ky !

A ce nom, une nausée secoue le corps de la jeune terrienne. D'une voix tremblante elle souffle :

- Sur… Sur Ky ? Mais alors…

Ky, la planète des Jallah. Des monstres sortis des cauchemars des hommes. Des prédateurs orgueilleux et inhumains. Kemj soupire, comme s'il s'attendait à ce qu'elle panique. Ce qui ne fait que confirmer à Ashley ses soupçons. Luttant contre la peur à coups de cocktails de neurotransmetteurs, elle soulève les boucles qui cachent ses épaules et aperçoit…

… Une morsure…

- Tu allais mourir, déclare Kemj, comme pour s'excuser.

Cet homme… Qui se tient en face d'elle… N'en est pas un. Sa tête tourne. Elle se remémore tout ce qu'elle sait de ces créatures. Lorsqu'un humain tombe entre leurs mains… Soit il font de lui leur esclave – non, leur garde manger- soit ils le tuent. Ashley sent la panique étreindre sa gorge. Elle doit garder son calme. S'enfuir.

Elle aperçoit une lampe calorifique, par terre, à portée de bras. Elle s'en saisit, et menace Kemj avec. Il évite facilement la brûlure mais ne lui saute pas dessus.

- Attends, petite !

Ho non, Ashley ne va pas attendre. Elle se précipite vers la sortie, comprenant qu'elle se trouve dans un ouk, une tente Jallah dont le nom est inscrit dans ses broches-mémoires. Derrière elle, elle entend la voix de Kemj qui lui crie "Et où vas-tu ?", au moment où elle arrache le voile servant de porte.

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