Dimanche 5 février 2006
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13:14
Alors qu'elle s'attend à subir l'attaque du froid qui règne dehors, elle a la surprise de déboucher dans une autre tente, plus grande, qui contient celle de Kemj et plusieurs, réparties dans les coins. Translucide, elle laisse deviner le soleil pâle de Ky. A sa grande horreur, Ashley aperçoit un groupe de gens – pas des gens, des Jallah – étendus sur le sol, leurs membres entremêlés, devant une ouk. Il se dégage d'eux une sensualité bestiale, et autre chose qu'Ashley a du mal à percevoir. De l'amour, de la colère, du plaisir. Les étudiant mieux, elle distingue parmi deux femmes, longilignes, graciles, et trois hommes. Deux d'entre eux se caressent avec volupté. Mais, l'apercevant, ils s'immobilisent. Tous sont jeunes, sauf un, dont le corps plus massif apparaît nettement parmi les autres. Ils la regardent avec un certain amusement mêlé de dédain, sans faire mine de se lever. Il faut avancer, coûte que coûte. Elle se précipite vers ce qui lui paraît être la sortie du long chapiteau. En un éclair, le plus vieux des Jallah bondit et l'attrape avant même qu'elle n'ait dépassé le groupe de Jallah. Le choc la plaque au sol. Il la soulève par ses vêtements, la tenant à bout de bras. Il secoue sans grand ménagement la petite Ashley, tremblante.
- Et où crois-tu aller ? Peut-être que tu devrais partir, oui ! Aller crever dehors, sur Ky, plutôt que de nous parasiter ! Kemj est peut-être un Pur, mais qu'il n'oublie pas qui est le chef de la Meute ici !
Il la jète au sol. Ashley s'éloigne en rampant, essayant de ne pas s'effondrer en sanglot, face aux Jallah entassés. Elle se retourne lorsque la voix de Kemj se fait entendre.
- Je n'oublie pas que tu es le chef de la Meute, Azet. Mais mes actes ne t'engagent pas.
- Tes actes irresponsables ! s'écrie Azet.
Le dénommé Azet est plus grand que Kemj d'une bonne tête et demi. Une barbe hirsute mange son visage, lui-même encadré par de longs cheveux frisés. Malgré sa grande taille, Azet paraît presque trapu tant sa masse musculaire est développée. Il montre Ashley qui, recroquevillée, pleure.
- Crois-tu qu'elle ait l'air Digne ? Regarde où t'as conduit ta pitié ! A davantage de souffrances pour cette créature !
La jeune fille trouve la force de s'adresser à Azet d'une voix chevrotante.
- Je vous en prie, tuez-moi. Je ne veux pas vivre comme une esclave !
Le groupe de Jallah emmêlé ricane, de même que Azet.
- Préférer la mort à l'esclavage ? Voilà qui est une attitude Digne !
Ashley ne comprend rien à ce langage. L'une des Jallah, une blonde diaphane, dont le rire cristallin se détache des autres, souffle à la terrienne.
" Mais, petite, tu es déjà morte."
Les pleurs d'Ashley redoublent. Elle sent Azet se pencher sur elle.
" Allons ! Tu me fais honte ! Tu fais honte à la Meute ! Redresse-toi, sèche tes larmes !"
Il ne lui laisse pas le choix : il l'attrape par les épaules et la relève. Au passage, Ashley aperçoit l'expression sur le visage de Kemj. Peut-être de la pitié. Si tant est que les Jallah en soient capables. Surtout envers des humains.
" Et ta vie tient à ce que tu ne nous fasses pas honte. Puisque Kemj t'a transformé sans que tu l'aies mérité, il te faut maintenant nous apporter des preuves de ta Dignité. Sans quoi, Kemj reprendra son sang.
- Dévorez-moi !" hurle la jeune fille.
Ashley en a plus qu'assez de ces horribles coutumes Jallah. Elle veut mourir, maintenant. Ne plus avoir froid. Tout son esprit est tourné vers le moment où enfin le soulagement viendra. Azet jète un œil courroucé à Kemj.
" Je n'ai pas eu le temps de lui dire, Azet," dit-il, levant les yeux aux ciels.
Puis, il s'adresse à Ashley. Elle ne peut pas détacher son regard de celui du Jallah, pourtant horrifiée.
" Petite, tu aurais du mourir. Mais je t'ai sauvé, je t'ai fait don de mon sang. Tu es devenue une Jallah."
Ashley a l'impression que son cerveau se vide. Elle se sent vaciller sur ses pieds.
" Non", souffle-t-elle.
Elle regarde, tout autour d'elle, les beaux monstres qui l'observent, malicieux. Seul Azet paraît sombre.
" Je ne peux pas devenir une Jallah."
Elle parle à eux tous autant qu'à elle-même. Azet pose sa main sur l'épaule d'Ashley.
" Petite fille, Kemj, en te laissant boire son sang, a pris un énorme risque. Je te l'ai dit, pars, si tu veux, et meurs. Le froid peut encore te tuer, profites-en, tu nous éviteras à tous les problèmes que tu peux causer."
Ashley ne répond rien.
" Par Hella ! rugit le chef de la Meute. Que ces lactéens sont engoncés dans leur médiocrité culturelle et physique ! Nous t'offrons le raffinement des sens, la puissance et l'immortalité ! Et tu les rejètes par nostalgie pour ta… nature humaine !"
Il regarde ses Jallah et éclate d'un rire tonitruant. Ensuite, il lui explique :
"Mais, si jamais tu décides de devenir une Jallah, sache que tu devras affronter quelques épreuves. Premièrement, tu devras chasser le Kuitarak et boire son sang. Deuxièmement, tu devras te nourrir du sang d'un Roar de la galaxie. Et enfin, le tuer."
Tous ses Jallah éclatent du même rire, semble-t-il. Ashley l'entend, bien qu'elle ne voie pas leurs lèvres bouger.
"Hé bien, Kemj, je te souhaite bonne chance ! "
Azet fait signe à sa Meute.
" Venez, mes égaux, venez chasser avec moi !"
Les membres des Jallah se dénouent et ils se lèvent. La troupe s'éloigne, de sa démarche gracieuse et lente, jusqu'à sortir de la ouk géante, à demi-nue dans le froid qui ne manque pas de s'engouffrer. Ashley les regarde partir. Kemj reste silencieux jusqu'à ce qu'ils disparaissent. Puis il met une tape dans le dos de Ashley et lui sourit. Elle sursaute, terrorisée, avant de se rappeler avec angoisse et désespoir qu'elle aussi est une Jallah.
- Ne t'inquiète pas ! Azet est en colère contre moi. Il dit que je suis inconséquent.
- Peut-être que vous auriez mieux fait de me laisser mourir, gémit Ashley, sans pouvoir le regarder dans les yeux.
- Tu ne te sens pas à la hauteur de ta tâche ? Ne t'en fais pas, je t'aiderais à prouver ta Dignité. En ce qui me concerne, je suis persuadé d'avoir fait le bon choix. Je sens que tu Mérites. Lorsque je t'ai vue, à demi-recouverte de neige, je me suis dit que je devais te donner une chance.
Ashley recommence à pleurer.
- Je ne veux pas devenir une Jallah ! Il n'y pas… un moyen… d'inverser la transformation ?
Ashley sait bien que non. Kemj se penche sur elle et la serre dans ses bras. Un monstre la serre dans ses bras. Et elle s'abandonne à eux, bien qu'ils soient étrangement froids.
- Bientôt, tu ne pleureras plus. Tu es déjà une Jallah, dit-il, doucement. Tu es morte. Ton toi Roar n'est plus. Comment t'appelles-tu, petite ?
- Ashley…
Curieusement, la jeune fille n'a pas très envie de donner le nom de ses parents au Jallah. Et si cela créait plus de problèmes encore ? Kemj la lâche.
- Désormais, H sera ton seul nom. Je te baptise ainsi.
C'est un moment solennel, mais Ashley a tellement de questions en tête…
- Est-ce que les autres… Est ce qu'ils vont toujours me détester ?
Kemj réfléchit un instant avant de lui dire :
- Ho, non. Si tu réussis les épreuves, tu seras une Jallah à part entière. Bien entendu, tu ne seras jamais une Née, mais comme le sang d'un Pur coule dans tes veines, tous t'accepteront. Même Azet.
" Et… si j'échoue ?" demande Ashley, étouffant un nouveau sanglot.
Kemj regarde dans le vague un moment avant de répondre.
" Cela signifierait que tu n'es qu'une Roara, que tu ne mérites pas d'être une Jallah. Et je devrais te tuer."
Puis, il frappe dans ses mains et, plein d'entrain, s'exclame :
" Nous devrions commencer maintenant ! "
Il saisit le bras d'Ashley. Ses muscles le lui briseraient s'il ne faisait pas très attention. Sous la pression du poing de Kemj, il semble aussi à la jeune terrienne que sa chair à elle est plus résistante.
" Nous partons à la chasse ! Je vais aller préparer notre ouk. Nous emmènerons l'un de mes roars."
Il entraîne gaiement vers la tente Ashley qui, en état de choc, se laisse faire.
Par tichou et leklavavut
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Publié dans : la 3ème galaxie
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